Messi ante Kepa Arrizabalaga. “Dybala está creciendo mucho y tiene todos los números para convertirse junto a Neymar en el mejor futbolista del mundo cuando no estén Messi y Cristiano”, vaticina. Los números son importantes en ciertos lugares, donde dejan de ser dorsales cosidos en la espalda y cobran un significado hasta convertirse en leyenda. Curiosamente, si la leyenda brasileña fue bautizada en su momento como O Rei, el último hito de Messi también ha adquirido tintes “reales” al haber quedado como Be a King (‘Sé un Rey’), un homenaje de Budweiser alrededor del gol 644 para celebrar el viaje del argentino a la grandeza y unir a aficionados de todo el mundo. Los jugadores llevarán la equipación en el partido el próximo fin de semana, y el club ha puesto a la venta una edición limitada con 1897 camisetas del nuevo diseño para los aficionados. Lionel Messi es una de esas estrellas que, una vez superado este hito, espera que motive también a los aficionados de todo el mundo para que encuentren en su historia “la inspiración necesaria para mantener el compromiso con su vocación, sin importar lo duro que sea el viaje”. Ya recordaba al francés por la posición como mediapunta y los calcetines caídos, pero ahora con el dorsal con el que Platini ganó dos Scudettos, una Copa de Europa, una Recopa y una Intercontinental, se ha convertido en el auténtico líder en el campo.
Ambos son las grandes esperanzas de la afición para clasificar para el Mundial de Rusia, aunque sea en el playoff. En su nueva experiencia en la Juventus, Cristiano tomó su clásico dorsal número 7, que en las últimas dos temporadas pertenecía al colombiano Juan Guillermo Cuadrado. “Cada partido en el que me he enfrentado con él y he encajado algún gol, me ha servido como una experiencia para ser mejor. Por eso y con la intención de agilizar la competición la UEFA ha decidido que todas las eliminatorias se disputen a partido único. Pero después hay partidos normales en los que sin rallar a su nivel se va con un doblete. Fue una fiesta para los hombres del técnico Giampiero Gasperini, que sentenciaron el choque con un doblete del esloveno Josip Ilcic y que celebraron en la segunda mitad el regreso del delantero colombiano Duván Zapata tras estar tres meses de baja a causa de una lesión de abductores que sufrió con su selección en un amistoso contra Chile de octubre en Alicante.
Fue en diciembre de 2019, en aquel partido de LaLiga Santander que Messi acabó decidiendo a los 86 minutos en el Wanda Metropolitano con un zurdazo desde la frontal después de una pared con Luis Suárez: “Solo él puede coger el balón en el centro del campo, plantarse delante de la portería, y marcar. De hecho, Kepa Arrizabalaga, nueva camiseta de la juventus tiene claro que la previa de un partido frente a Messi resulta clave. “Hasta que Messi diga basta”. Como por ejemplo, en el Camp Nou en diciembre donde el Juventus ganó 0-3 en el que seguramente sea el último encuentro de Champions de su carrera. Tanto por sus orígenes humildes como por su historia de superación y sus valores, Budweiser ha querido acompañar al genio del Barça en este récord con una acción sin precedentes de la que ha hecho partícipes, precisamente, a quienes han intentado impedirla durante toda su carrera. Tras cerrar un 2019 de ensueño con el 5-0 al Milan, el Atalanta abrió 2020 con un nuevo recital de juego y de goles, esta vez a costa del Parma, al que doblegó 5-0 liderado por una gran prestación del Papu Gómez.
